Ein Faktor, der die Mitgliederbindung beeinflusst, sind Wechselbarrieren. Als Wechselbarrieren werden sämtliche Hemmnisse verstanden, die die Ersetzbarkeit des Community-Angebots vermindern. Dabei wird hauptsächlich in psychologische und soziale Barrieren unterschieden. Psychologische Barrieren liegen meist in einer positiven, emotionalen Loyalität gegenüber dem Anbieter begründet. Diese nimmt durch eine dauerhafte Mitgliederzufriedenheit im Laufe der Zeit zu, es wächst ein Vertrauensverhältnis heran wodurch die Mitgliederbindung gestärkt wird. Soziale Barrieren beruhen auf der emotionalen Bindung zur Community, die primär durch die Interaktion mit den anderen Mitgliedern entsteht. Diese Form der Bindung wird also von dem Grad der Vernetzung des Mitglieds zu den anderen Mitgliedern bestimmt. Hat sich ein Mitglied einmal ein großes Kontaktnetzwerk aufgebaut, lässt sich dieses nicht einfach auf eine andere Community übertragen, so dass dieser Aspekt eine höhere Wechselbarriere darstellt.

Deshalb beinhaltet das Stadtmail-Portal die Funktion „Freunde vorschlagen“, wobei die noch nicht mit dem Mitglied verbundenen Freunde der direkten Freunde des Mitglieds vorgeschlagen werden können. So kann ein direkter Austausch unter den Mitgliedern durch einen Nachrichtendienst oder Live-Chat stattfinden.

Der Community-Betreiber kann den Aufbau eines sozialen Netzwerkes fördern, indem er zum Beispiel regelmäßig Awards mit attraktiven Preisen für das Mitglied mit dem höchsten Freundeszuwachs vergibt.

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